6月13日,美国前总统特朗普在一天之内完成了从被告席到演讲台,从一言不发到慷慨陈词的画风巨变。他先是在佛罗里达州迈阿密因“密件风波”案出庭应诉,随后前往当地一家古巴餐厅与支持者热情见面,最后转场至新泽西州,在竞选活动上猛烈抨击拜登及民主党对他实施“政治迫害”。

【资料图】

特朗普此次被诉包括“故意留存机密信息”“虚假陈述”“共谋妨碍司法公正”等共37项联邦刑事指控,如果得到证实,或将被判入狱数十年。

首位受到联邦刑事指控的前总统

当天的聆讯并无波折,特朗普全程表情阴郁,沉默不语,由其律师代表向法官提出了抗辩,随后特朗普被允许无条件离开法庭。然而,作为美国历史上首位受到联邦刑事指控的前总统,特朗普无疑正面临着决定其个人自由和政治生涯的关键时刻。

事实上,特朗普今年已经是第二次现身法庭。今年4月,特朗普在纽约就被指控支付“封口费”给“艳星”丹尼尔斯并伪造商业记录一案出庭。此外,特朗普还面临其他多项法律调查。如5月11日,特朗普被纽约陪审团裁定曾性侵和诽谤女作家卡罗尔,特朗普的律师就此上诉,而卡罗尔又提出了新的诽谤控诉;去年12月,负责调查“国会山骚乱”的美国众议院特别委员会建议司法部门对特朗普提起4项刑事诉讼;佐治亚州富尔顿县地方检察官法尼·威利斯还在调查特朗普及其盟友是否非法干预了2020年佐治亚州大选……

在众多调查案件中,“密件风波”案的严重程度和影响最大。正如哈佛大学法学院教授、美国前司法部高官杰克·戈德史密斯所言,该事件“跨越了美国政治史和法律史上的重要界限”。

美国《总统档案法》规定,美国总统和副总统任内所有文件须留存,并在卸任时交由国家档案和记录管理局管理。然而根据美国司法部公布的起诉书,特朗普2021年1月卸任总统时将数以千计的文件非法带离白宫至其在佛州的私人俱乐部和住所海湖庄园,并被存放在浴室、宴会厅和卧室等地。起诉书指出,这些机密文件涉及美国的核计划、美国及盟国潜在的安全漏洞等秘密国防信息,特朗普还向有意收回文件的政府官员撒谎。

据《华盛顿邮报》透露,特朗普的律师曾多次建议他归还文件并寻求与司法部达成和解,但遭到了拒绝,这符合特朗普一贯鲁莽冲动的性格与做事方式。前白宫幕僚长约翰·凯利说,“密件风波”案被联邦起诉是特朗普人生中的第一次,以前其从未被追究过责任。“为了掩盖内心的害怕,特朗普正向外界做出一副满不在乎的样子。”

目前,该案并未过多影响特朗普参加2024年总统大选。法律专家预计,联邦检察官下一步将开始把证据交给特朗普的律师,而律师则会以多种理由要求驳回或推迟该案,包括以特朗普所说的“在接收文件前已对其进行解密”等为由作无罪辩护。他们也可能声称检察官的行为不当,使其遭受不公正的对待,或者试图推翻关键证据。

美国里士满大学法律教授卡尔·托拜亚斯指出,由于特朗普正在进行2024年总统竞选活动,他有充分的动机拖延审讯。此次案件的主审法官恰巧是特朗普当总统时任命的保守派法官艾琳·坎农,她曾对特朗普作出过有利的裁决。民主党支持者普遍担忧其会帮助特朗普将开庭审理及判决日程尽可能推延至明年11月总统选举后。

美媒分析指出,即便特朗普败诉入狱,他也可以在狱中竞选总统并获胜,因为美国宪法对总统候选人的受指控情况以及公职人员宣誓就职的地点没有规定。如果特朗普赢得总统选举,诉讼则不太可能继续,因为美国司法部政策规定现任总统不能被起诉,但届时可能会启动弹劾程序。

庭审背后的激烈党争

民主、共和两党一贯视对方为政治对手和国家威胁,在此次事件中可见一斑。面对刑事指控,特朗普一如既往扮演起熟悉的“反击的受害者”角色,指责拜登及民主党对其实施“政治迫害”。他也似乎成功使共和党人团结起来为他辩护,甚至共和党初选中的一些竞争对手也发声支持,虽然闭口不谈特朗普的行为是否正确,但普遍指责联邦调查局和司法部存在政治偏见。

“今天,我们目睹了美国历史上最邪恶、最令人发指的滥用权力,非常可悲的是,一位腐败的现任总统以虚假和捏造的罪名,逮捕了他的头号政治对手。”特朗普13日晚在北卡罗来纳州向支持者宣称,若再度入主白宫,将任命特别检察官“调查拜登及其整个犯罪家族”。

而拜登以及民主党政客则试图不掉入共和党人的话语陷阱,落下“操控审判针对政治对手”的把柄。司法部长梅里克·加兰任命前联邦检察官约翰·史密斯为特别检察官处理对特朗普的调查,以避免政治因素的干扰。拜登命令白宫助手和竞选人员不要对该案发表评论,还表示自己没有与加兰讨论此事的计划。

民主党强调“法治公正”,共和党大谈“政治迫害”。有趣的是,无论是共和党还是民主党的支持者,都选择以“独裁者”来称呼对方。福克斯新闻一名员工在节目的字幕中将拜登写作“想成为独裁者的人”,而《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼也在文章《特朗普想把美国变成什么样》中写道:“这正是准独裁者试图做的事情,用谎言淹没一切,让人们只相信其所说的真相。这对我们国家来说是一个多么危险的时刻。”

极化的党派政治氛围加上媒体的渲染,进一步加剧了美国民众的民意分裂。美国马里斯特学院近日一项民调显示,87%的民主党选民认为目前对特朗普的各项司法调查是公正的,而持有同样看法的共和党选民仅有18%。路透社与益普索集团12日公布的最新民调结果显示,自认共和党人的调查对象中,81%认为“密件风波”案存在政治动机。两党支持者仍然泾渭分明、无法调和。

竞选已成为自保手段

针对4月以及本次案件,特朗普的一些盟友发声呼吁特朗普支持者为其复仇,有的甚至煽动称美国“第二次内战”即将爆发,但特朗普本人对外则表现出相对轻松的态度,并没有像当年“国会山骚乱”时一样明确召集支持者参与抗议活动。总的来看,这两次特朗普的支持者表现得较为温和,没有出现暴力抗议的情况。

13日特朗普应诉时,现场支持者们围在法院外高呼“我们爱特朗普”,在古巴餐馆,支持者们为特朗普唱起生日歌。示威人群表现较为温和,这或许是因为近期对“国会山骚乱”参与者的集中起诉起到了威慑作用。

如今,特朗普的法律问题已经不可避免地与他的竞选活动相互关联,甚至已成为竞选活动的中心。分析人士指出,如今特朗普夺回白宫的努力已不再只是一场政治竞选,而且还是其自保的手段,夺回总统权力可能会赋予他消除潜在刑事责任和牢狱之灾的权利。

在特朗普13日晚的演讲中,除了向支持者抱怨自己正在受司法部的迫害外,并没有就经济、医疗保健、国家安全、教育等关键问题向共和党选民传达多少竞选信息。美国有线电视新闻网刊文认为,本应解决美国人民最紧迫问题的2024年大选,已成为特朗普刑事辩护战略的纯粹工具。特朗普再次将眼前的个人利益和政治需求置于国家利益之上。

对于特朗普而言,法律问题对其拉拢选民、捞取政治资本起到了极大帮助。特朗普发言人14日确认,自本月8日媒体曝出特朗普将因“密件风波”受到联邦刑事指控以来,其已为2024年总统选举筹得700万美元的竞选资金。

“无论结果如何,美国都会为前总统的鲁莽行为付出高昂的代价。”美国前总统布什的政治顾问卡尔·罗夫感叹,特朗普的案件使美国面临“愤怒、分裂和相互指责的时期”,“此案将进一步撕裂我们的国家,因为它严重破坏了人们对司法系统的信心”。

分析人士指出,随着总统竞选活动的逐渐展开,特别是拜登本人“进场”反击,两党必将再次陷入相互攻击的恶性循环之中。甚至有人担心,如果特朗普败诉,会再度煽动如“国会山骚乱”一样的暴力事件。在如此混乱的政治环境下,美国民众即便手握选票,也无力对现状做出任何改变。而美国本就千疮百孔的国家形象,势必将因此再添疮痍。

(本报记者杨逸夫)